朱瞻基目光扫过众人,“我要你们记住,我们现在做的一切,都是为了海防。不管对方有什么图谋,只要我们能掌握制海权,就立于不败之地。”
众人齐声应是。
散会后,朱瞻基独自在书房研究那些航海图。
“来人,”
他突然喊道,“准备一下,我要去一趟广州。”
广州码头,人声鼎沸。作为南方最大的港口之一,这里每天都有来自各国的商船进出。
朱瞻基换上了普通商人的装束,和郑和等人混在熙攘的人群中。
他们已经在这里暗中观察了三天。
“大人,”郑和低声道,“那边那艘船有些古怪。”
朱瞻基顺着他的目光看去。
一艘外形怪异的大船停在码头边,船身漆成深色,几乎与夜色融为一体。
船上的水手都很警惕,不时往四周张望。
“那些人说的是波斯语。”
马哈木小声说,“但口音不对,像是刻意装出来的。”
正说着,几个人抬着箱子上了船。箱子很沉,抬的人走路都带着踉跄。
“那箱子……”
黄匠人眯起眼睛,“看材质,应该是装着金属零件。”
朱瞻基点点头:“跟上去看看。”
他们悄悄跟着另一批货物,来到一个偏僻的仓库。
仓库外表破旧,但守卫森严。
“这里以前是个盐场。”
当地的探子介绍,“半年前被一个外国商人买下。从那以后,经常有可疑的货物进出。”
“能混进去看看吗?”
探子摇头:“很难。他们的警惕性极高,而且……”
“进去的工人都要经过严格检查。有几个想打探消息的人,都莫名失踪了。”
朱瞻基沉思片刻:“那就换个方式。马哈木,你去打听打听,最近有什么商船要去南洋。”
“大人是想……”