“至少四艘。”
哨手仔细辨认,“都是大型福船,吃水很深。”
朱瞻基转向黄匠人:“他们的船能在这种地方行驶?”
“不太可能。”
黄匠人摇头,“这种大船在礁石区域太危险了。除非……”
他突然想到什么,“除非他们有特殊的导航方法。”
“比如那些精密的航海仪器?”
“对。”
黄匠人说,“而且你看他们的行进方式。”他指着远处的船队,“走走停停的,很像在测量什么。”
“阮先生,”
他问,“现在的天象如何?”
阮先生查看仪器:“已经开始变化了。再过两个时辰,就会出现特殊的星象。”
“也就是说,他们是在等这个时机?”
“没错。”
阮先生点头,“这种天象会影响潮汐和水流。如果我没猜错,他们是想利用这个机会通过前面的暗礁区。”
朱瞻基眯起眼睛:“那我们就不能让他们得逞。各船做好战斗准备,但不要轻举妄动。”
这时,赵明突然指着远处:“大人,你看那边!”
顺着他指的方向,隐约可见一个小岛的轮廓。
岛上似乎有建筑的痕迹。
“先祖的笔记里提到过这个岛。”
赵老说,“据说是古代某个海上势力的前哨站。位置很特殊,正好卡在几条重要航道的交汇处。”
“怪不得他们选择这里。”
朱瞻基恍然大悟,“这种地方最适合建立基地。”
正说着,对方的船队似乎发现了什么,突然加快速度向那个小岛驶去。
“他们要抢占那个岛!”
郑和说。
“追!”
朱瞻基当即下令,“但要小心暗礁。”
三艘战船立即展开追击。
他们的船虽然较小,但正好适合在礁石间穿行。